Economia e società

Adagiata sulle pendici del Gargano, a 567 metri d'altezza, è la meta di ogni itinerario turistico-religioso internazionale per il Santuario voluto da Padre Pio ed è la sede di una fra le strutture sanitarie più importanti d'Italia.

La cittadina ha un'economia in larga parte basata sull'attività dell'imponente struttura sanitaria, presso cui è addetto il 23% della popolazione attiva.

Altrettanto importante è il complesso dei servizi pubblici della Scuola e dello Stato: vi è addetto il 20% della popolazione.

In questi servizi (Sanità, Istruzione, e Enti locali) lavorano quasi 3.000 persone,che rappresentano il 54% di tutti gli occupati. L'altro ramo economico importante è quello agricolo: vi è addetto il 13% della popolazione attiva. Le aziende a conduzione diretta sono più di 1.700; quelle di maggiori dimensioni sono una cinquantina. Le colture principali sono la cerealicola e l'olivicola. Il 36% del territorio, però, è costituito da boschi e da terreni per il pascolo.

E' notevole infatti l'allevamento d'ovini e caprini. I comparti industriali più consistenti sono quelli della produzione di materiali per l'edilizia, quelli del legno e della metalmeccanica. Le imprese di costruzione sono oltre 150, presso le quali è impiegato il 13% della popolazione attiva.

Nel commercio operano più di 400 aziende (in maggior parte negozi e botteghe al dettaglio). I servizi turistici sono rappresentati da 70 aziende di soggiorno e ristorazione e da una sessantina di ditte di trasporto: vi è addetto il 10% della popolazione attiva.

L'affluenza dei pellegrini è di circa 3 milioni ogni anno. Nel comparto del credito e degli affari immobiliari operano una ventina d'imprese (di cui 2 società di capitali): vi lavorano quasi 150 addetti. La situazione occupazionale e il tasso di ricambio fra le imprese sono fra i migliori della provincia. Il grado d'istruzione della popolazione è fra i migliori della regione.

(Michele Szost)

Fonte: La Gazzetta del Mezzogiorno